탄소중립이 전 세계적 화두가 되고 있다. 탄소중립이란 기후변화, 더 나아가 기후위기의 주요 원인으로 주목되고 있는 이산화탄소의 실질적 배출량을 제로(0)로 만드는 것을 의미하며 ‘넷제로(Net-Zero)’라고도 부른다. 즉, 배출되는 탄소를 최대한 줄이고 남은 탄소는 흡수 또는 제거해 탄소의 순배출을 제로화하려는 것이다. 탄소중립은 현재의 지구 평균온도 상승 추세를 방치할 경우 지구와 인류에 돌이킬 수 없는 재앙을 초래하는 기후위기를 막기 위한 인류의 노력이다.

주영섭 고려대 공학대학원 특임교수 전 중소기업청장

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